和ハッカといえば…
滝上です！「ハッカといえば…」との問いに「北見」の名前を思い浮かべた方が多いと思いますが、滝上町のホームページにある「ハッカ博物館」によると「滝上町のハッカ生産量は全国の95％を占めています」とあります。
これが最新のデータかどうかは分かりませんが、国産和ハッカの生産量日本一が滝上町で独占状態であることは、今日訪れたハッカ農家の方から聞いたので確かだと思います。
というわけで、今日は昨年に続いて滝上のハッカ農家さんを訪ねました。アロマに興味のある顔見知りの範囲に声をかけたところ、総勢17名の大所帯！
この1～2週間雨が続いた影響でハッカの刈取り、乾燥が遅れ、あいにく蒸留は見れませんでしたが、刈取り後のハッカを乾燥させるために束にする様子や刈取り前の和ハッカ2種を比べて見たり嗅いだり、巨大な蒸留釜に目を丸くしたりと、むしろトータルで楽しめたのではないかと思います。
ついでに（と言っては失礼ですが）、最近メジャーになってきた、森と調和した秘密の花園「陽殖園」も見に行って来ました。私は今回で2度目でしたが、前回同様オーナーの武一さんのキャラクターが一番の見どころのような気がします。
今回の滝上ツアーでの一番の収穫は↓これ！下川には道の駅はないけど、人が集まる場所で「もみの木精油」の存在感を出したいです。香りは記憶にアクセスしますからね。
一緒に訪問した方のブログの方がずっと詳しくレポートしてくれているので紹介しますね。
滝上の和ハッカ見学―1
http://rainbowstore.cocolog-nifty.com/blog/2007/09/1_2fab.html
滝上の和ハッカ見学―2
http://rainbowstore.cocolog-nifty.com/blog/2007/09/2_0a43.html
北海道下川町で起業しました…ってどこだかわかりますか？国が認定する環境モデル都市の中で最もコンパクトな社会実験空間です！